科學家牛頓發現，某些流體流動時切應力τ與切變率D之比為常數,即: η=τ/D 。水和油都是遵循上述規律的流體.這一公式就是牛頓粘度定律.其中，η為流體的粘度.粘度是流體流動時內摩擦或阻力的量度。η的單位為mPa·s或Pa·s(帕斯卡.秒)。牛頓流體為沒有顆粒的混合單一的流體。粘度不隨切變應力變化而變化的流體稱為牛頓流體，粘度隨切變應力變化而變化的流體稱為非牛頓流體。

   所以在使用粘度計時，對牛頓流體來說黏度值是一定的，只要滿足粘度值在當前測量允許范圍內（扭矩在20%-90%），選擇不同的轉子和轉速都可以得到相同的結果。我們的數字式粘度計基本在轉子（如L1-L4號標準轉子）旋轉5-6圈后就可穩定讀數了，比如選擇的轉速是每分鐘30轉，即2秒鐘轉一圈，約10-12秒即可讀數。數字式粘度計標注的測量范圍指的都是牛頓流體粘度。

   但對于非牛頓流體來說粘度值是不固定的，因為不同的轉子和轉速提供的切變速率是不同的，所以具體可能遇到的現象有：
   1．  選擇了某個轉子和某檔轉速后，粘度值由大迅速變小，并逐漸趨于穩定（該穩定指的是每次所測得扭矩值變化在0.1%-0.2%），由于我們的數字式粘度計靈敏度很高所以往往測量較長時間后仍可看到粘度值在不斷減小，并且減小的幅度越來越小，這是符合非牛頓流體特性的。
   2．  選擇了某個轉子和某檔轉速后，粘度值由小迅速變大，并逐漸趨于穩定
   3．  選擇了相同的轉子和不同轉速后粘度值都不相同
   4．  選擇了不同的轉子和相同轉速后粘度值都不相同

   所以非牛頓流體的測量需要確定的要素有轉子、轉速、和時間，只有這些要素固定了才可對幾次測量值進行比較。一般這些要素都由用戶根據自己的用途、要求，通過實驗確定。通常是轉子、轉速的選擇應滿足所測粘度值在當前測量允許范圍內（扭矩在20%-90%），時間的確定是從開始<測量>到所測得扭矩值變化幅度在0.1%-0.2%結束。比如對某個樣品，選擇L4號轉子，30轉/分鐘，5分鐘達到穩定（扭矩值變化幅度在0.1%-0.2%），此時的粘度為10000mPa·S，扭矩50%。那么以后測同類樣品需和他比較的話，也要在相同的測量條件下即L4號轉子，30轉/分鐘，測量5分鐘讀數。

   另外，溫度對粘度的影響也非常大，同類樣品比較溫度控制一定要好。